Robert, jeune architecte chez Le Corbusier, est interpellé à Venise, son maître vient de mourir. Devant le cercueil de Le Corbusier, Robert se revoit petit garçon, pêcheur ­d’oursins sur la côte niçoise et destiné à devenir plombier, qui croise par hasard un ­architecte en vacances au Cap Martin. Tout son destin va en être bouleversé.

Robert va suivre, à la « dure » une formation de terrain qui va de la pioche et la pelle jusqu’au bureau d’Études et enfin l’Atelier d’Architecte, en passant aussi par les ­douloureuses années de guerre d’Algérie. Mais son obstination, son énergie, sa joie de vivre, son humour auront raison de tous les obstacles.

C’est cette aventure réelle et pourtant magique presque comme un conte moral, comme un exemple pour tout un chacun, comme un appel à savoir saisir la chance qui passe, une main tendue…