LA TÊTE DANS LES ÉTOILES

Enquête sur la perte d’éclat historique de Bételgeuse en 2019-2020

Fin 2019, la célèbre étoile supergéante rouge Bételgeuse dans la constellation d’Orion a perdu en luminosité et a atteint son minimum historique sur les 150 dernières années.
L’événement spectaculaire était visible à l’œil nu et a mis le monde scientifique en ébullition.
Mais, que lui est-il arrivé ?
Pourquoi cette étoile distante de 725 années-lumière, une des plus brillantes de notre ciel, a-t-elle perdu de son éclat ?

Menons l’enquête en scrutant sa lumière avec les télescopes européens installés au Chili, les plus performants au monde dans le domaine optique.

Miguel Montargès est chercheur post-doctorant à l’Observatoire de Paris – PSL, au Laboratoire d’Études Spatiales et d’Instrumentation en Astrophysique (LESIA).
Il s’intéresse à l’étude des étoiles froides en fin de vie (géantes et supergéantes rouges) et à la façon dont elles ensemencent le milieu interstellaire pour former de nouvelles étoiles, et potentiellement des planètes et de la vie.